História do Partido Republicano Português - Introdução
Do lirismo à demagogia. As diferentes caras do PRP
A história do partido republicano português é ainda hoje mitificada por alguns como uma caminhada coerente rumo a um desfecho previsível e inevitável. No entanto, o triunfo republicano de 1910 foi conseguido mais por demérito e apatia dos monárquicos do que por mérito republicano.
O conjunto de textos que agora se começa a editar, projecta revisitar, de forma sintética e necessariamente generalista, o percurso dos republicanos entre 1876 e 1910, respectivamente datas da fundação do PRP, e da proclamação da República.
O enquadramento do movimento no contexto da sua época, pretende identificar tanto os pontos fortes do PRP (que os teve), como algumas das várias intermitências de rumo, contradições, e conflitos, que marcaram grande parte da sua história.
Poucos anos antes de 1910, o PRP era um partido sem implantação nacional (era eficaz apenas nos grandes centros urbanos: Lisboa, Porto e Setúbal). As suas comissões paroquiais não funcionavam, e os seus líderes odiavam-se e passavam o tempo entre intrigas e guerras uns com os outros.
Talvez por isto, e apesar de um real crescimento entre os anos de 1908/10, o triunfo alcançado a 5 de Outubro de 1910 foi recebido com espanto e incredulidade por quase todo o país, muito em particular pelos próprios republicanos.
Lourenço Pereira Coutinho
Na imagem: Azedo Gneco discursando num comício republicano realizado no antigo recinto do teatro do Rato, em Lisboa
